El futuro portaaviones USS John F. Kennedy (CVN-79), segundo de la clase Ford de la Marina de Estados Unidos, ha comenzado sus primeras pruebas en el mar, una fase clave en el proceso de construcción previa a su entrega definitiva, prevista para marzo de 2027.
Evaluación de sistemas clave en condiciones reales
El buque zarpó desde el astillero de Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries, en Virginia, para ejecutar las denominadas pruebas constructoras. Este tipo de navegación permite evaluar el rendimiento de los sistemas y equipos principales en condiciones reales de operación, antes de la entrega oficial a la Marina estadounidense.
Según la propia empresa constructora, el objetivo es verificar el comportamiento de los sistemas esenciales del portaaviones, en una etapa habitual al finalizar la construcción naval.
Retrasos y rediseños tecnológicos
Aunque inicialmente se preveía la entrega para julio de 2025, diversos problemas técnicos y retrasos en la integración de nuevas tecnologías han obligado a aplazar la fecha hasta 2027. En 2020, la Marina modificó su estrategia de entrega por fases y optó por un único proceso, lo que supuso añadir dos años adicionales de trabajo, según documentos presupuestarios del año fiscal 2024.
Entre las tareas más destacadas se encuentran las adaptaciones necesarias para operar con cazas F-35C Lightning II y la incorporación del nuevo Enterprise Air Surveillance Radar, que reemplaza al radar de doble banda instalado en el primer buque de esta clase, el USS Gerald R. Ford.
Sistemas avanzados y rediseño estructural
El presupuesto del año 2026 también refleja la necesidad de completar y certificar el sistema Advanced Arresting Gear, además de avanzar en la implementación de los Advanced Weapons Elevators, ambos inéditos en esta clase de portaaviones. Estas innovaciones tecnológicas, fundamentales para la recuperación de aeronaves y el transporte de armamento a bordo, han generado importantes diferencias estructurales respecto al diseño original del Gerald R. Ford, en especial en la configuración de la isla del buque.
Próxima entrega y aceptación oficial
Según declaraciones del presidente del astillero, se espera alcanzar la aceptación preliminar del John F. Kennedy a mediados de 2026, un hito previo a su entrega definitiva al año siguiente.
