Diferencia entre calado, eslora y manga
En el transporte marítimo es habitual confundir conceptos como calado, eslora y manga. Aunque todos hacen referencia a las dimensiones de un buque, miden cosas distintas y cumplen funciones muy diferentes dentro de la navegación y la operativa portuaria.
Entender bien estas diferencias es clave para comprender las limitaciones reales de los buques y de los puertos.
Qué es la eslora de un buque
La eslora es la longitud total del buque, medida desde el extremo de proa hasta el extremo de popa. Indica lo largo que es un barco y es una de las dimensiones más visibles.
La eslora influye directamente en:
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El tamaño de los atraques disponibles
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La capacidad de maniobra en puerto
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El acceso a determinados muelles o dársenas
Existen distintos tipos de eslora (total, entre perpendiculares), pero la eslora total es la más utilizada de forma general.
Qué es la manga de un buque
La manga es el ancho máximo del buque, medido en la parte más ancha del casco. Define cuánto espacio lateral ocupa un barco.
La manga es importante para:
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Determinar si un buque puede pasar por canales o esclusas
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El diseño de muelles y terminales
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La estabilidad del buque
Buques más anchos suelen ofrecer mayor estabilidad, pero también presentan mayores limitaciones en pasos estrechos.
Qué es el calado de un buque
El calado es la profundidad a la que se hunde el buque en el agua, medida desde la línea de flotación hasta la quilla. A diferencia de la eslora y la manga, el calado varía según la carga.
El calado condiciona:
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El acceso a puertos
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La navegación por canales
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La carga máxima transportable
Es uno de los factores más restrictivos en el transporte marítimo.
Diferencias clave entre calado, eslora y manga
Para entenderlo de forma sencilla:
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Eslora → cuánto mide el buque de largo
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Manga → cuánto mide el buque de ancho
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Calado → cuánto se hunde el buque en el agua
Mientras que la eslora y la manga son dimensiones fijas, el calado es una dimensión variable que depende del peso a bordo.
Cómo influyen estas dimensiones en puertos y rutas
Las tres dimensiones actúan como límites físicos para buques y puertos:
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Un puerto puede aceptar buques largos, pero no profundos
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Un canal puede limitar la manga máxima
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Un muelle puede tener restricciones de eslora
Por este motivo, la planificación marítima siempre tiene en cuenta las tres dimensiones de forma conjunta.
Ejemplo práctico
Un portacontenedores puede:
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Tener eslora suficiente para atracar
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Tener manga compatible con el canal de acceso
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Pero no poder entrar por exceso de calado
En ese caso, el buque deberá reducir carga, deslastrar o elegir otro puerto.
Para profundizar
Si quieres ampliar información sobre el repostaje, el consumo de combustible por tipo de buque o los principales puertos de bunkering, puedes consultar la sección de combustibles marítimos, donde estos temas se desarrollan en detalle.
Además, en la sección general de formación marítima encontrarás otros contenidos formativos para entender el sector naval y portuario de forma clara y progresiva.
