China convierte un carguero portacontenedores civil en buque arsenal con misiles
China está avanzando en la adaptación de buques portacontenedores civiles para su empleo militar, incorporando sistemas de armas modularizados que pueden instalarse y retirarse con rapidez. Diversas imágenes y análisis recientes muestran un carguero comercial equipado con lanzadores de misiles, radares y sistemas defensivos, lo que permitiría su uso inmediato en operaciones militares o de apoyo.
Las fotografías, tomadas probablemente en los astilleros estatales de Hudong-Zhonghua, en Shanghái, revelan un feeder de contenedores estándar que transporta módulos con apariencia de contenedores civiles, aunque con claras similitudes a equipamiento militar.
Un sistema modular con doble uso civil y militar
Estos sistemas destacan por su carácter modular y desmontable, lo que facilita alternar entre funciones civiles y militares. En consecuencia, el buque podría retornar a su actividad comercial original si así se requiere, un aspecto clave dentro de la estrategia de empleo dual que China viene desarrollando desde hace años.
El análisis visual de las imágenes indica la presencia de varios sistemas de lanzamiento vertical, con al menos 48 celdas distribuidas en tres filas. No obstante, algunos expertos elevan la capacidad total hasta cerca de 60 misiles, en función de la configuración final.
Gracias al uso de contenedores estándar, la instalación de estos sistemas puede realizarse con equipamiento portuario habitual, sin necesidad de infraestructuras especiales. Este enfoque reduce tiempos y costes de conversión.
Sistemas defensivos y sensores avanzados
Además del armamento ofensivo, el carguero incorpora sistemas defensivos de corto alcance, como el cañón de proximidad Type-1130 de 30 mm, diseñado para interceptar misiles y aeronaves. También se aprecian varios lanzadores de señuelos, al menos tres cerca de la proa, con la posibilidad de que existan más en otras zonas del buque.
En cuanto a sensores, se han identificado radares y sistemas de detección avanzados, entre ellos un radar de control de tiro Type-344 y un radar plano de matriz activa, posiblemente destinado a búsqueda aérea o guiado de misiles.
Misiles y capacidad ofensiva potencial
No se ha confirmado oficialmente el tipo exacto de misiles que podrían emplear estos lanzadores. Sin embargo, varios analistas apuntan a misiles de crucero y antibuque de fabricación china, lo que convertiría a este carguero en una plataforma de ataque naval de alto valor pese a su origen civil.
La nave ha sido identificada como ZHONG DA 79, portacontenedores de 97 metros de eslora que abandonó el servicio comercial y fue modificado en Longhai durante este año.
Desde agosto, permanece atracado en Shanghái para completar su conversión.
Un buque civil fuera de la marina… por ahora
Pese a su notable armamento, el ZHONG DA 79 mantiene estatus civil y no figura oficialmente en la flota de la Marina china. No obstante, existen precedentes del uso de buques civiles armados dentro de la Milicia Marítima Popular, una fuerza paramilitar empleada por Pekín para reforzar su presencia naval.
Otros países han desarrollado conceptos similares. Rusia dispone del sistema Club-K, mientras que Estados Unidos ha probado lanzadores en contenedores capaces de disparar misiles Tomahawk y variantes HIMARS.
Según diversos analistas, la conversión de buques comerciales en plataformas armadas permite a China incrementar rápidamente su capacidad ofensiva naval, además de dificultar la identificación de objetivos militares por parte de potenciales adversarios, al difuminar la línea entre tráfico civil y medios militares.
