Consumo de combustible por tipo de buque
El consumo de combustible por tipo de buque es uno de los factores clave del transporte marítimo, ya que influye directamente en los costes operativos, la planificación de rutas y el impacto ambiental. No todos los barcos consumen lo mismo: el tamaño, el diseño y la función del buque marcan grandes diferencias.
Entender estos consumos ayuda a comprender cómo funcionan realmente las operaciones marítimas y sus derivados costes.
Factores que influyen en el consumo de combustible
El consumo de un buque no depende solo del motor. Entre los principales factores se encuentran:
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Tamaño y tipo de buque
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Potencia instalada
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Velocidad de navegación
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Carga transportada
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Condiciones meteorológicas y estado del mar
Un pequeño aumento de velocidad puede incrementar de forma notable el consumo diario de combustible.
Consumo de combustible según el tipo de buque
Portacontenedores
Los portacontenedores son de los buques con mayor consumo. Los más grandes pueden superar las 200 toneladas de combustible al día, especialmente cuando navegan a alta velocidad. Por este motivo, suelen aplicar estrategias como el slow steaming para reducir costes.
Petroleros
El consumo de los petroleros es elevado, aunque generalmente menor que el de los grandes portacontenedores. Su consumo suele situarse entre 40 y 70 toneladas diarias, dependiendo del tamaño y la velocidad.
Graneleros
Los graneleros navegan a velocidades más bajas, lo que reduce su consumo. En muchos casos, consumen entre 25 y 50 toneladas al día, siendo más eficientes en relación a la carga transportada.
Buques de pasaje y cruceros
Los cruceros presentan consumos muy altos debido a su tamaño y a la energía necesaria para los servicios a bordo. En jornadas de navegación pueden alcanzar consumos superiores a 150 toneladas diarias.
Tabla comparativa:
En la siguiente tabla se comparan consumos típicos aproximados de diferentes buques completamente cargados:
| Tipo de buque | Tamaño (aprox.) | Consumo diario |
|---|---|---|
| Portacontenedores pequeño | ~1.000 TEU | ~40 t/día |
| Portacontenedores ultra-grande | >20.000 TEU | ~250 t/día |
| Bulkcarrier Handysize (granelero) | 20.000–40.000 TPM | ~32 t/día |
| Bulkcarrier Capesize (granelero) | >150.000 TPM | ~52 t/día |
| Petrolero VLCC (crudo) | ~300.000 TPM | ~50 t/día |
| Crucero de pasajeros (mega buque) | ~5.000 pasajeros | 150–250 t/día |
(TPM = Toneladas de Peso Muerto).
Importancia del consumo en la operativa marítima
El combustible representa uno de los principales costes de explotación de un buque.
Estas cifras evidencian que un solo buque grande quema decenas o cientos de toneladas de fuel al día, representando un coste operativo elevado. De hecho, el combustible puede suponer hasta un tercio de los gastos de explotación de un buque mercante.
Por ello, las navieras buscan optimizar el consumo mediante reducciones de velocidad (slow steaming), mejoras de eficiencia e incluso utilizando algoritmos de navegación para trazar rutas óptimas que eviten mal clima y ahorren fuel
Para profundizar en consumo y combustibles
Si quieres ampliar información sobre los tipos de combustible utilizados por los buques o cómo se realiza el repostaje, puedes consultar la sección de combustibles marítimos, donde estos aspectos se desarrollan en detalle.
Además, en la sección general de formación marítima encontrarás otros contenidos para entender el funcionamiento del sector naval y portuario.
