Qué es un buque LNG o gasero
Un buque LNG o gasero es un barco diseñado para transportar gas natural licuado (GNL) u otros gases licuados a muy baja temperatura o alta presión. Este tipo de buque es clave para el suministro energético mundial, ya que permite mover gas entre países que no están conectados por gasoductos.
Los gaseros requieren una tecnología muy específica y elevados estándares de seguridad.
Para qué sirve un buque LNG o gasero
La función principal de un buque LNG es transportar gas natural licuado, enfriado hasta aproximadamente –162 °C para reducir su volumen y facilitar su transporte. Además del GNL, existen gaseros especializados en otros productos como:
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Gas licuado del petróleo (LPG)
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Etano
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Propano
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Butano
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Amoníaco
Estos buques conectan plantas de licuefacción con terminales de regasificación en distintos continentes.
Características principales de los buques gaseros
Tanques especiales
Los buques LNG cuentan con tanques criogénicos diseñados para mantener el gas a temperaturas extremadamente bajas. Los sistemas más comunes son los tanques membrana y los tanques esféricos tipo Moss.
Seguridad y control
La seguridad es prioritaria. Estos buques incorporan sistemas avanzados de detección de gases, control de presión y procedimientos muy estrictos de operación y mantenimiento.
Propulsión y eficiencia
Muchos gaseros utilizan el propio gas transportado como combustible, lo que mejora la eficiencia energética y reduce emisiones en comparación con combustibles tradicionales.
Tipos de buques gaseros
Buques LNG
Especializados en gas natural licuado, suelen ser los de mayor tamaño y operar rutas intercontinentales.
Buques LPG
Transportan gases licuados del petróleo y suelen operar tanto en rutas regionales como internacionales.
Gaseros pequeños y feeder
Utilizados para distribución regional o abastecimiento a terminales de menor tamaño.
Ejemplos de rutas habituales
Los buques LNG operan en rutas como:
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Catar – Europa
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Estados Unidos – Europa
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Australia – Asia
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África Occidental – Europa
Estas rutas han ganado importancia en los últimos años debido a los cambios en el mercado energético global.
Empresas de transporte de gas que cotizan en bolsa
El transporte marítimo de gas natural y gases licuados está dominado en gran parte por empresas especializadas que cotizan en bolsa, lo que permite seguir este segmento también desde una perspectiva económica y financiera. Estas compañías operan flotas de buques LNG y LPG altamente tecnológicos, con contratos a largo plazo vinculados a productores de gas, comercializadoras energéticas y estados importadores.
La evolución de estas empresas está muy ligada a factores como la demanda global de gas, la capacidad de licuefacción y regasificación, la duración de los contratos, la geopolítica y la transición energética. Por este motivo, el sector de los buques gaseros es uno de los más seguidos dentro del transporte marítimo, tanto por profesionales del sector energético como por inversores interesados en infraestructuras estratégicas.
Importancia en el transporte marítimo
Los buques gaseros permiten diversificar el suministro energético y aumentar la seguridad energética de muchos países. Su papel es cada vez más relevante en un contexto de transición energética.
Para profundizar en tipos de buques y operativa
Si quieres ampliar información sobre otros tipos de buques mercantes, puedes consultar la sección de tipos de buques, donde se desarrollan estas categorías de forma progresiva.
Además, en la sección general de formación marítima encontrarás otros contenidos para entender el sector naval y portuario en su conjunto.
