Estados Unidos incauta dos petroleros vinculados al comercio ilícito de crudo
Las autoridades estadounidenses han intensificado su ofensiva contra la llamada “flota fantasma” con la incautación de dos petroleros sancionados, en operaciones coordinadas en el Atlántico Norte y el mar Caribe.
Las embarcaciones estaban vinculadas a la exportación ilegal de crudo procedente o con destino a Venezuela.
La Guardia Costera de EE.UU. abordó los petroleros Bella I y Sophia, el primero en el Atlántico Norte y el segundo en aguas internacionales del Caribe.
Imágenes oficiales muestran a los equipos de abordaje descendiendo desde helicópteros sobre las cubiertas de los buques. El Comando Europeo de EE.UU. confirmó la captura del M/T Marinera (anteriormente Bella I), tras semanas de persecución por parte del buque USCGC Munro, con apoyo británico en labores de vigilancia y asistencia.
Intentos de evasión y cambio de identidad
La operación se inició el 20 de diciembre, cuando el Bella I desobedeció órdenes en el Caribe y trató de huir hacia el Atlántico. En su intento por evadir la captura, la tripulación modificó la bandera del buque y pintó símbolos rusos en el casco. No obstante, Estados Unidos lo consideró una embarcación apátrida conforme al derecho internacional, lo que permitió su interdicción.
Horas después, se produjo la captura del M/T Sophia en el Caribe, sin resistencia. La Guardia Costera escolta actualmente el buque hacia territorio estadounidense.
Conexiones con redes sancionadas
El Bella I fue sancionado por la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) en junio de 2024, por su implicación en el transporte de petróleo vinculado a organizaciones como Hezbolá y la Guardia Revolucionaria iraní. Por su parte, el Sophia fue añadido en enero de 2025 a la lista de buques de la “flota oscura” rusa, por facilitar comercio de crudo ruso a través de empresas pantalla y maniobras de alto riesgo.
Un patrón creciente de incautaciones
Con estas acciones, Estados Unidos ha confiscado cuatro petroleros en menos de un mes. Entre ellos se incluyen el VLCC Skipper y el Centuries, ambos cargados con millones de barriles de crudo venezolano. Esta escalada coincide con el anuncio del gobierno interino de Venezuela de transferir hasta 50 millones de barriles a EE.UU.
El endurecimiento de las sanciones y el veto a la industria petrolera venezolana están reconfigurando las rutas del crudo sudamericano y afectando gravemente su capacidad de exportación.