Desde el día 22 de junio, Salvamento Marítimo utiliza aeronaves pilotadas a distancia de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA) para mejorar la vigilancia marítima habitual frente a las costas de Galicia. Se trata de un proyecto pionero que se mantendrá hasta finales de octubre de 2021.
En los próximos 4 meses, Salvamento Marítimo utilizará los servicios de estos drones, que se coordinarán desde el Centro de Salvamento en Finisterre, para mejorar la vigilancia marítima general para tareas que incluyen el control del tráfico marítimo y la prevención de la contaminación marina.
La aeronave que se utiliza es un modelo CAMCOPTER® S100 bajo contrato con EMSA. Su autonomía es de más de seis horas y cuenta con un alcance de más de 100 km. La información se recopila a través de cámaras ópticas e infrarrojas, así como de un receptor AIS.
La utilización de drones para la vigilancia marítima se suma a los vuelos programados por el avión Sasemar 102 de Salvamento Marítimo, con base en Santiago de Compostela. La vigilancia con drones también servirá a las autoridades pesqueras nacionales (Secretaría General de Pesca) para proteger los recursos pesqueros marinos y asegurar su desarrollo sostenible.
El objetivo del plan de vigilancia aérea de Salvamento Marítimo es detectar vertidos de diferente naturaleza tales como hidrocarburos, productos químicos, etc. que puedan verter los barcos, plataformas petrolíferas u otro tipo de industria. Cabe destacar, que el programa de vigilancia aérea incluye, como novedad, campañas específicas para la detección de basuras marinas.
Cada día se vigila una superficie marina mayor que la de todo el territorio español. En concreto en el año 2020 se vigilaron 226 millones de km² (área equivalente a 447 veces el territorio nacional).
Como resultado, se vigilan más de 147.000 buques en navegación, habiéndose detectado en 2020, 140 buques sospechosos de realizar vertidos en el mar, los cuales se comunican a la Dirección General de la Marina Mercante que, si procede, abre el correspondiente expediente sancionador.